Petak 13. je dan koji se vezuje za nesreću i maleroznost: postoji niz kako istinitih događaja, tako i mitova, koji govore u prilog ovakvoj njegovoj reputaciji.
Kad god prvi u mesecu padne u nedelju – petak 13. je neminovan;ovo može da se dogodi najmanje jednom, a najviše tri puta godišnje, izazivajući svaki put nelagodnost i nervozu.
Činjenica da Hamurabijev zakon među svojim pravilima nema broj 13, može značiti i da je strah od ove cifre stariji i od hrišćanstva, ali generalno, najviše je onih koji veruju da se koren ovog straha nalazi upravo u religiji.
U petak je razapet Isus, Eva je navodno, uprkos zabrani, pojela jabuku, a Kain ubio Avelja. Broj 13 ne treba posebno objašnjavati: on asocira na Judu, koji je kao trinaesti učenik izdao Hrista, dok su još Stari Rimljani verovali da se veštice okupljaju u grupama od 12, dok je 13. Vrag lično.
Kombinacija ovog dana u nedelji i ovog broja, potrefila se kad je Isus Hrist razapet, a u modernoj istoriji vezuje se za 1927. kada se dogodio drugi najveći krah na berzama: poslovni neuspeh naterao je očajne brokere da se tog dana bacaju kroz prozore na Vol Stritu. Ovi podaci delovali su vrlo snažno na oko 20 miliona ljudi u SAD, čiji je strah od petka 13. prerastao u fobiju, koja se stručno naziva paraskevidekatriafobija. Ipak, ukoliko bi ikada mogli da predahnu od bojazni da će im se na petak 13. dogoditi nešto strašno, to bi trebalo da bude danas.
Petak 13. nije loš dan u zemljama španskog govornog područja: ljudi u njima zaziru od četvrtka uz koji stoji ovaj broj, dok je takav dan u Grčkoj – utorak 13. U Italiji se smatra da broj 13 donosi sreću, a da njeni stanovnici od loših stvari strepe od 17. u mesecu, onda kada on pada na petak.